EGUNGUN

Le culte Egungun est exclusivement et intrinsèquement lié aux peuples d’origine nago. C’est l’un des plus vieux cultes présent et perpétué dans le monde entier. Ceux qui ont adoptés le culte des Egungun se considèrent vivants ou morts comme Egungun selon la coutume. Nous distinguons plusieurs formes de vénération Egungun. parmi lesquelles nous avons par exemple Oya. Oya est un Egungun ayant un lien fort avec la divinité Hèbiosso. Il est souvent représenté dans les couvents de cette dernière néanmoins des fois, pendant des cérémonies très spéciales Oya peut faire une sortie où il est l’unique Egungun présent, il est parfois aussi sollicité par les prêtres du fâ. Nous avons également un autre culte Egungun, en langue fon « kuvito » vulgairement appelé ‘revenants’ qui est dédié aux défunts dans les familles nagos qui vénèrent les Egungun. Après un décès dans une famille qui vénère les Egungun. plusieurs cérémonies sont faites. Après l’Akpamansoun, une de ces cérémonies, l’esprit du défunt est matérialisé dans le « Tchan », une branche d’arbre sacrée sculptée. La tête coupée du mouton utilisé au cours de la cérémonie et le « Tchan » du défunt sont envoyés sur l’autel représentant les aïeux de la famille nommé « OJUORI. De neuf mois à un an après toutes ces cérémonies a lieu une grande cérémonie « IKUYIYA », cette cérémonie n’est faite que par les familles qui sont concernées. Pendant cette cérémonie, l’esprit du défunt est rappelé de la forêt et ainsi il peut rejoindre la maison. S’ensuit une autre cérémonie « Agō » réservée aux défunts ayant étés des hommes importants pour leurs communautés. Ce n’est qu’après ces cérémonies que la famille se réunit pour fixer la date à laquelle elle sortira les egouns ayant nouvellement quitté la forêt. On sollicite un couturier spécialisé dans la confection de la parure des « EGUNGUN », appelés « ALARAN ». Les « ALARAN » sont initiés suivant des cérémonies spécifiques. Tout le monde ne se lève pas et devient « Alahan ». L’«ALARAN » coud alors la parure du « kuvito » selon les recommandations du FA. Une fois cousue et après d’autres rituels sacrés, la famille présente les nouveaux « EGUNGUN » qui montrent leurs belles parures brillantes. S’ensuit alors la cérémonie « Dêzizê » après laquelle le nouveau « EGUNGUN » peut s’exprimer avec sa propre voix lugubre. Ainsi lors des événements spéciaux (les naissances, mariages, décès, retrouvailles) les « EGUNGUN » sortent. Ils sont également sollicités pour régler les litiges entre les membres de la famille et résoudre les problèmes spirituels des membres de la famille. Un enfant lors de la sortie des EGUNGUNS peut solliciter les conseils de son défunt parent. Outre ses occasions, un « EGUNGUN » peut sortir pour réprimander les personnes qui violent les interdits. Les « EGUNGUN » dansent au rythme de différentes percussions. Nous avons par exemple le rythme « Batta qui est devenu OGBON» et le « Gan-Gan » . Les batteurs héritent de ce savoir-faire et y sont initiés depuis leur jeunesse très souvent. Les familles YORUBA sont très organisées, cela est d’ailleurs visible dans la vénération du « EGUNGUNS » qui suit une organisation particulière. En premier nous avons les egouns qui dominent la hiérarchie, ensuite vient le Baba (le chef de famille) puis le ALAGBA le responsable des Marios, le Babalatchê et les Iyalatchê (respectivement prêtres et prêtresses des divinités). En dernier ressort on a le Babaagbalè (Chargé du couvent).
Le siège des Egunguns à Ouidah était à Agassoukpota. Depuis un moment, avec l’expansion du culte, il y a trois lieux phares où on retrouve les Egunguns à Ouidah.